“Schock über Blackface-Foto – Shock over blackface photo

German text (see below) translated into English:

“Shock over blackface photo

WAP and DHPS take disciplinary action

[…]

6 November 2025

By Svenja Hecht and Frank Steffen, Windhoek

The Namibian society is in uproar after two young men painted themselves black at a private party last weekend and called themselves “K*ffer 1” and “K*ffer 2.” A picture of the incident quickly circulated on social media. White people painting themselves black is known as blackface. According to CNN, blackface originated in the 19th century. White performers darkened their faces, wore stereotypical clothing, and caricatured Black people as lazy, stupid or hypersexual. These portrayals have left a negative mark on film, art, and entertainment to this day.

Legal Situation

Human rights lawyer Norman Tjombe expressed his dismay at such an incident 35 years after Namibia’s independence. He said: “It is shocking that young people born in freedom commit such acts. Equally shocking is that there are parents and schools who apparently – in an age and in a country like Namibia, which sees itself as a rainbow nation – do not teach their children the painful history of words like the ‘K-word’. What conversations are they having at the dinner table, around the campfire, or in history class?”

According to Tjombe, the 1991 Racial Prohibition Act prohibits racist acts and provides for severe criminal penalties of up to 15 years in prison. […]

Statement from the Schools

According to Namibian media outlets, including The Namibian and NBC Digital News, these two young men attend a German private school.

However, the AZ was able to ascertain that one of the young men is a student at the Windhoek Afrikaans Private School (WAP). Principal Alida Hill told the AZ in a telephone interview yesterday morning: “[…] We are indeed shocked that someone would do something like this. We are meeting with his parents this afternoon for a disciplinary meeting.”

According to a press release from the German Higher Private School (DHPS), which the other student attends, disciplinary action was immediately taken against the student involved. The school emphasised that any form of discrimination, especially racism, will not be tolerated: “We are committed to respectful coexistence without discrimination.” The DHPS has also involved the Ministry of Education in the matter.

Education Minister Sanet Steenkamp has issued a statement demanding strict and immediate action in this case.

[…].”

Original German text of the article:

“Schock über Blackface-Foto

WAP und DHPS ergreifen Disziplinarmaßnahmen

[…]

06 November 2025

Von Svenja Hecht und Frank Steffen, Windhoek

Die namibische Gesellschaft ist in Aufruhr nachdem am vergangenen Wochenende bei einer privaten Party zwei junge Männer sich mit schwarzer Farbe anmalten und sich “K*ffer 1” und “K*ffer 2” nannten. Kurz darauf zirkulierte ein Bild davon in den Sozialmedien. Sich als weiße Person mit schwarzer Fa[r]be anzumalen, gilt als sogenanntes Blackface. Laut CNN entstand Blackface im 19. Jahrhundert. Weiße Darsteller schminkten sich das Gesicht dunkel, trugen stereotype Kleidung und karikierten Schwarze als faul, dumm oder hypersexuell. Diese Darstellungen haben bis heute in Film, Kunst und Unterhaltung negative Spuren hinterlassen.

Rechtliche Lage

Der Menschenrechtsanwalt Norman Tjombe zeigte sich bestürzt über einen solchen Vorfall 35 Jahre nach der Unabhängigkeit Namibias. Er sagte: „Es ist schockierend, dass junge Menschen, die in Freiheit geboren wurden, solche Handlungen begehen. Ebenso schockierend ist es, dass es Eltern und Schulen gibt, die offenbar – in einem Zeitalter und in einem Land wie Namibia, das sich als Regenbogennation versteht – ihren Kindern die schmerzliche Geschichte von Worten wie dem ‚K-Wort‘ nicht beibringen. Welche Gespräche führen sie eigentlich am Esstisch, am Lagerfeuer oder im Geschichtsunterricht?“

Laut Tjombe verbietet das Rassendiskriminierungsgesetz von 1991 (Racial Prohibition Act) rassistische Handlungen und sieht harte strafrechtliche Sanktionen von bis zu 15 Jahren Haft vor. […]“

Stellungnahme der Schulen

Den namibischen Medien zufolge, darunter The Namibian und NBC-Digital News, gehen diese beiden jungen Männer an einer deutschen Privatschule zur Schule.

Die AZ konnte jedoch feststellen, dass einer der jungen Männer Schüler an der Windhoek Afrikaansen Privatschule (WAP) ist. Schulleiterin Alida Hill sagte in einem telefonischen Gespräch mit der AZ gestern Vormittag: „[…] Tatsächlich sind wir schockiert, dass jemand so etwas tun würde. Wir treffen uns heute Nachmittag mit seinen Eltern zu einer Disziplinarsitzung.“

Laut einer Pressemitteilung der Deutschen Höheren Privatschule (DHPS), die der andere Schüler besucht, wurden gegen den beteiligten Schüler umgehend Disziplinarmaßnahmen ergriffen. Die Schule betonte, dass jegliche Form von Diskriminierung, insbesondere Rassismus, nicht toleriert wird: „Wir setzen uns für ein respektvolles Miteinander ohne Diskriminierung ein.“ Auch hat die DHPS das Bildungsministerium in dem Fall involviert.

Bildungsministerin Sanet Steenkamp fordert laut einer Stellungnahme in diesem Fall strikte und sofortige Maßnahmen.

[…].”

• Full report “Schock über Blackface-Foto” (Shock over blackface photo) on the website of the Allgemeine Zeitung (last checked in November 2025).

• See also the article on blackface in the ‘Glossary’ section of this website.